EL FANTASMA DE CALIFORNIA:
LA ESPERA DE 180 AÑOS CASI TERMINA
SiXavier BecerraSi gana en noviembre, no solo hará historia, sino que la completará.
California siempre ha adorado las historias de superación. Fiebres del oro, auges tecnológicos, gobernadores famosos: el estado nunca ha tenido reparos en reinventarse. Pero el drama político que se desarrolla en 2026 tiene un peso histórico que hace que incluso el más hastiado experto de Sacramento se lo piense dos veces. Si las proyecciones del 2 de junio...selva primariaManténgase firme, las elecciones generales de noviembre enfrentarán al demócrata Xavier Becerra contra el republicano.Steve Hilton— y una victoria de Becerra cerraría una brecha en la historia de California tan vasta, tan silenciosamente asombrosa, que merece ser dicha claramente: noLatinoHa gobernado California desde antes incluso de que California fuera un estado.
Eso no es un tema político. Es un fantasma de 180 años que finalmente encuentra una puerta por la que pasar.
Las primarias que prepararon el terreno
Las primarias californianas, conocidas como las "primarias de la jungla" —donde todos los candidatos se amontonan en una sola papeleta y solo los dos más votados avanzan—, brindaron una noche de gran suspenso el 2 de junio. Los primeros resultados mostraban al comentarista de Fox News y ex estratega político británico Steve Hilton a la cabeza, lo que generó gran entusiasmo en un bando y gran preocupación en el otro. Luego llegaron los votos por correo, como siempre sucede en California, como un giro inesperado y a cámara lenta.
Cuando las cosas se calmaron, los resultados fueron los siguientes:
| Candidato | Fiesta | Porcentaje de votos | Estado |
|---|---|---|---|
| Xavier Becerra | Demócrata | 27,1% | ✅ Anticipos |
| Steve Hilton | Republicano | 25,9% | ✅ Anticipos |
| Tom Steyer | Demócrata | 21,3% | ❌ Eliminado |
| Chad Bianco | Republicano | 10,7% | ❌ Eliminado |
El multimillonario progresista Tom Steyer, que gastó la asombrosa cantidad de 215 millones de dólares de su propio dinero en la contienda, terminó tercero. Eso equivale a aproximadamente 33 dólares por voto emitido a su favor, lo que, en los anales de la costosa futilidad política, merece su propia sección en el alaSmithsoniano.
La exrepresentante Katie Porter, el alcalde de San José, Matt Mahan, y el exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, reconocieron su derrota prematuramente. Oficialmente, la contienda se reduce a dos hombres con visiones radicalmente diferentes para el estado más poblado de la unión.
Dos visiones, un estado muy grande
El enfrentamiento de noviembre representa un contraste ideológicamente tan claro como puede ofrecer la política californiana, lo cual ya es mucho decir.
Xavier Becerra es el típico político demócrata de California: ex congresista, ex fiscal general del estado, ex secretario de Salud y Servicios Humanos de Biden. Su plataforma se basa en un "Vivienda primero"Modelo, paneles de control de rendición de cuentas administrados por el estado, una declaración de emergencia habitacional desde el primer día y un enfoque preventivo para la falta de vivienda que prioriza mantener a las personas con un techo antes de que terminen en la calle. Quiere retirar la financiación de los programas locales que no puedan demostrar resultados medibles, una postura sorprendentemente firme para un candidato a menudo descrito como un progresista puro.
Steve Hilton —nacido en Gran Bretaña, ciudadano estadounidense desde 2021, respaldado por Trump y con la confianza propia de quien alguna vez asesoró a un Primer Ministro— califica la filosofía de "Vivienda Primero" como "un completo desastre". Su programa parece un manifiesto de desregulación: sortear la burocracia para desbloquear 40.000 viviendas estancadas, recortar toda la financiación estatal a las organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan con personas sin hogar, a las que acusa de "despilfarro y corrupción", desalojar inmediatamente los campamentos y canalizar a las personas hacia centros de triaje obligatorios. En resumen, se presenta como la fuerza destructiva que el establishment unipartidista de California jamás ha tenido que afrontar.
Históricamente, las matemáticas son brutales para Hilton. Los demócratas superan en número a los republicanos casi dos a uno en California, y ningún republicano ha ganado una elección para gobernador estatal desdeArnold SchwarzeneggerLa reelección de Schwarzenegger en 2006 —y cabe destacar que Schwarzenegger era un héroe de acción mundialmente famoso con una sonrisa radiante—. Hilton apuesta a que el catastrófico costo de vida del estado y décadas de gobierno unipartidista sin control finalmente han fracturado la coalición demócrata lo suficiente como para permitirle el paso. Es una apuesta arriesgada. Pero California ya ha sorprendido a la gente antes.
El fantasma en la habitación: Don Pío Pico
Aquí es donde la historia se vuelve verdaderamente extraordinaria.
Si Becerra gana en noviembre, los titulares señalarán correctamente que sería el primer gobernador latino electo de California . Lo que esos titulares podrían subestimar es la enorme trascendencia de ese hito. El último jefe de estado hispano en California fueDon Pío de Jesús Pico IV— y dejó el cargo en1846.
Pío PicoNo fue una nota a pie de página menor. Fue una de las figuras más poderosas, fascinantes y, francamente, cinematográficas de la historia temprana de California. Nació en 1801 enMisión San Gabriel ArcángelSu ascendencia era un retrato vivo de la California colonial, una mezcla de raíces africanas, nativas americanas, españolas e italianas. Sus abuelos habían llegado de Sinaloa como parte de la legendaria expedición de 1775.Expedición a Anza.
No heredó el poder con dignidad, sino que lo tomó por la fuerza .CalifornianosLos residentes mexicanos de California estaban cada vez más hartos de los gobernadores distantes e insensibles enviados desde la Ciudad de México, y Pico ayudó a liderar varias revueltas regionales para cambiar esta situación. Ocupó brevemente el cargo de gobernador interino en 1832, y luego asumió formalmente la gobernación en 1845 tras derrocar a otro impopular designado por la Ciudad de México. Una vez en el poder, actuó con rapidez:
- Trasladaron la capital de Monterey a Los Ángeles, consolidando así el dominio político inicial del sur de California, una decisión que aún repercute en la actualidad.
- Completó la secularización de lamisiones franciscanas, vendiendo millones de acres a rancheros privados. En su apogeo, Pico y su hermano Andrés poseían más de medio millón de acres de tierra en California, incluyendo lo que ahora es Camp Pendleton.
- Tuvo que sortear una situación política imposible entre un gobierno mexicano en colapso y una presencia militar estadounidense cada vez más agresiva a las puertas de su casa.
Su mandato no terminó con una elección, sino con un ejército. En agosto de 1846, con las tropas estadounidenses avanzando sobre Los Ángeles, Pico huyó a Baja California en busca de refuerzos que nunca llegaron.Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848Lo hicieron oficial:Alta Californiaera territorio estadounidense. Pico regresó como ciudadano privado, se adaptó con notable resiliencia, formó parte del Consejo Municipal de Los Ángeles y construyó elHotel Pico House— que aún se alza hoy en la plaza El Pueblo, en el centro de Los Ángeles, un silencioso monumento de ladrillo a un hombre que la historia casi ha olvidado.
Desde que California se convirtió en estado en 1850 , el estado ha tenido 40 gobernadores . Ninguno ha sido latino.
Los datos demográficos que hacen que este momento sea inevitable
La brecha de 180 años no es solo una curiosidad histórica, sino unaparadoja demográficaEso se hace más evidente con cada ciclo censal.
California alberga a casi 16,4 millonesHispanos y latinoamericanos, la mayor población latina de cualquier estado del país por un amplio margen. Eso representa aproximadamente una cuarta parte de todos los latinoamericanos en Estados Unidos , una comunidad más grande que la población total de Pensilvania, Ohio o Illinois.
El desglose cuenta toda la historia:
| Métrico | California | Contexto |
|---|---|---|
| Población latina total | ~16,4 millones | Número 1 en la nación |
| % de la población estatal | 41,5% | El grupo demográfico más numeroso |
| Población menor de 24 años | 51,5% latinos | La mayoría de los jóvenes californianos |
| Población mayor de 65 años | 52,0% Blanco | La inversión generacional es real. |
Técnicamente, Nuevo México supera a California en porcentaje (48,4% frente a 41,5%), pero en términos humanos puros,La comunidad latina de Californiapertenece a una categoría propia.
Los datos generacionales revelan un futuro político innegable. Más de la mitad de los californianos menores de 24 años son latinos . Mientras tanto, más de la mitad de los californianos mayores de 65 años son blancos. El electorado no está cambiando lentamente, sino que ya lo ha hecho . La pregunta siempre fue cuándo la representación política se ajustaría a la realidad demográfica.
El círculo completo
Hay algo casi poético —y que llega con bastante retraso— en el desarrollo de esta historia.
Pío Pico gobernó una California mexicana, hispanohablante, construida sobre el trabajo y la cultura de sus pueblos indígenas y mestizos. Luego llegó la estadidad estadounidense y, durante 176 años , la gobernación se convirtió en un espacio al que la comunidad demográfica más grande de California no pudo acceder, no por falta de intentos ni por falta de número, sino por el peso acumulativo de barreras políticas, estructurales e históricas.
Ahora, en 2026, las primarias no oficiales del estado han dado lugar a unas elecciones generales que podrían finalmente cerrar ese círculo vicioso.
Ya sea que gane Becerra o que la arriesgada apuesta de Hilton por ser un candidato ajeno al sistema dé sus frutos, el hecho de que exista esta contienda —que un candidato latino sea el favorito en un estado donde los latinos son la mayoría— es en sí mismo una declaración sobre cuán profundamente ha cambiado California desde que un hombre llamado Pío Pico huyó hacia el sur a caballo con tropas estadounidenses a sus espaldas.
A Don Pío probablemente le resultaría todo muy satisfactorio. Y tal vez un poco ya era hora .
Fuentes:Asuntos de Cal NPRPBS SoCal / Biblioteca Estatal de California| The Guardian
Fuentes y enlaces
— CalMatters "5 cosas que debes saber sobre los resultados de las elecciones de California" 🔗 https://calmatters.org/politics/2026/06/primary-election-5-things-to-know/ Cobertura de los resultados de las primarias de junio de 2026, el avance de Becerra vs. Hilton y el panorama político general.
—Noticias de NBC "Resultados en vivo de las elecciones primarias para gobernador de California de 2026" 🔗 https://www.nbcnews.com/politics/2026-primary-elections/california-governor-results Seguimiento de resultados en vivo que muestra los porcentajes de votos de Becerra, Hilton y Steyer en las primarias abiertas.
—PBS SoCal / Lost LA "La vida y la época de Pío Pico, último gobernador de la California mexicana" 🔗 https://www.pbssocal.org/shows/lost-la/the-life-and-times-of-pio-pico-last-governor-of-mexican-california Perfil histórico detallado de Don Pío Pico, su ascendencia, su mandato como gobernador, sus propiedades y su legado tras la incorporación de California a los Estados Unidos.
—Biblioteca Estatal de California / Celebremos California "Pío Pico impacta California por más de 90 años" 🔗 https://celebratecalifornia.library.ca.gov/pio-pico-last-mexican-governor-of-alta-california/ Recurso oficial de la biblioteca estatal que documenta el papel de Pico como el último gobernador mexicano de Alta California, su huida a Baja California en 1846 y su regreso como ciudadano estadounidense.
—Ballotpedia "Xavier Becerra — Elecciones a gobernador de California 2026" 🔗 https://ballotpedia.org/Xavier_Becerra Perfil de candidato no partidista que cubre los antecedentes, la plataforma y el estado de Becerra en las elecciones generales.
—Wikipedia "Pío Pico" 🔗 https://en.wikipedia.org/wiki/P%C3%ADo_Pico Entrada biográfica completa sobre Pío de Jesús Pico IV: ascendencia, carrera política, propiedades y vida posterior a la formación del estado.
